Vous cherchez des informations claires et complètes sur l'eczéma ? Ce dossier est fait pour vous ! L'eczéma, une maladie de peau, peut survenir à tout âge de la vie et engendrer des souffrances physiques et psychologiques.
Qu'est-ce que l'eczéma ?
L'eczéma est une dermatose inflammatoire chronique caractérisée par des périodes actives, appelées poussées ou crises, alternant avec des périodes d'accalmie sans symptômes (ou presque).
Au-delà de cette définition générale, plusieurs types d'eczémas existent. L'eczéma atopique, principalement présent chez les jeunes enfants, est le plus connu.
Chez les adultes, l'eczéma peut prendre diverses formes : atteinte du visage et du cou, eczéma des mains, eczéma généralisé, et peut survenir à l'âge adulte même s'il a déjà été présent dans l'enfance. Pendant la grossesse, il est difficile de prédire si l'eczéma s'améliorera ou s'aggravera.
D'autres formes courantes d'eczéma comprennent l'eczéma de contact, déclenché par un contact prolongé avec une substance allergène, et l'eczéma chronique des mains, souvent lié à des facteurs irritants, notamment professionnels.
Rassurez-vous, l'eczéma n'est pas contagieux.
Quelles sont les causes de l'eczéma ?
Les personnes atteintes d'eczéma aimeraient parfois trouver une seule cause à leurs lésions, mais en réalité, plusieurs facteurs peuvent être à l'origine de l'eczéma.
Le stress est souvent évoqué, mais il n'est pas systématiquement responsable de l'eczéma, car cette maladie n'est pas psychosomatique (liée à l'esprit). Il est important de ne pas réduire l'eczéma à une simple affaire mentale, car il se manifeste réellement sur la peau.
La transpiration peut déclencher des poussées et nécessite la prise de mesures préventives, notamment lors de l'exercice physique.
L'eczéma peut être associé à des allergies, comme dans le cas de l'eczéma de contact, bien que l'allergène soit parfois difficile à identifier. Dans l'eczéma atopique, l'allergie est souvent plus diffuse, résultant d'une sensibilité accrue liée à des facteurs génétiques plutôt qu'à une allergie spécifique. L'hérédité joue un rôle majeur dans l'eczéma atopique.
Les symptômes d'une poussée d'eczéma
Une poussée d'eczéma se caractérise par des plaques rouges mal délimitées, aux bords flous. Ces plaques peuvent être enflées, suintantes ou au contraire sèches et rugueuses. La peau touchée par l'eczéma est douloureuse, irritante, brûlante, et surtout, elle démange.
Les personnes atteintes d'eczéma ont souvent du mal à résister à l'envie de se gratter, ce qui aggrave la situation. La sécheresse cutanée est un symptôme important de l'eczéma, en particulier dans le cas de l'eczéma atopique. Cette sécheresse peut affecter tout le corps, même en dehors des zones atteintes par l'eczéma.
Qu'en est-il de l'eczéma du nourrisson ?
L'eczéma peut apparaître dès les premiers mois de vie. Avant l'âge de 2 ans, il touche principalement la face externe des membres, le tronc et les joues. Après 2 ans, les plis du corps, tels que le cou, les coudes, les genoux, les poignets et les chevilles, sont davantage concernés.
En cas d'eczéma chez un enfant, il est essentiel de consulter un médecin pour obtenir un diagnostic précis et un traitement approprié. Les médecins et les pharmaciens sont là pour aider les familles à comprendre et à intégrer le traitement dans leur quotidien.
L'hygiène joue également un rôle crucial dans la gestion de l'eczéma. En cas d'eczéma, il est préférable de prendre des douches rapides et tièdes, en utilisant des produits adaptés aux peaux atopiques.
Vivre avec l'eczéma au quotidien
Le traitement de base de l'eczéma consiste en l'utilisation de dermocorticoïdes pendant les poussées inflammatoires et d'émollients à long terme pour renforcer et protéger la peau. D'autres traitements peuvent être prescrits individuellement par un dermatologue. Dans le cas de l'eczéma de contact, il est essentiel d'éviter le contact avec la substance responsable pour stopper l'eczéma.
Bien que les traitements de l'eczéma ne guérissent pas la maladie, ils permettent de réduire la fréquence des poussées et d'atténuer les symptômes, notamment les démangeaisons. Parfois, l'eczéma disparaît naturellement, notamment lorsque l'enfant grandit.
Il existe plusieurs astuces pour soulager les démangeaisons, notamment l'utilisation du froid ou l'occupation des mains, par exemple avec une balle en mousse. Il est essentiel d'éviter de se gratter pour réduire le risque d'infection et de cicatrices.
Prendre soin de sa peau en la nettoyant en douceur et en l'hydratant doit devenir une routine quotidienne. L'adaptation de l'environnement ne nécessite pas de règles strictes ou coûteuses, mais plutôt du bon sens : passer l'aspirateur régulièrement, privilégier les vêtements en fibres naturelles, opter pour une lessive hypoallergénique et réduire l'utilisation d'adoucissants.
Certaines questions reviennent fréquemment, notamment celles liées à l'alimentation. Bien que certaines formes d'eczéma soient associées à des allergies alimentaires, il est essentiel de ne pas imposer des régimes trop restrictifs, surtout aux enfants en pleine croissance, pour éviter les carences.
Le traitement médicamenteux et l'adoption de mesures simples en matière d'hygiène de vie contribuent à réduire le nombre de poussées et à améliorer la qualité de vie.
Les zones touchées par l'eczéma
L'eczéma peut affecter n'importe quelle partie du corps.
Sur le ventre, il peut apparaître dès les premiers mois de vie et se propager sur toute la région ou rester localisé, par exemple autour du nombril.
Sur les bras, il touche les surfaces externes et bombées, ou au contraire, les zones plissées, comme le pli du coude et du poignet.
En cas d'eczéma des paupières, la surface touchée est réduite mais très visible, ce qui peut être difficile à vivre au quotidien. La même situation se produit avec l'eczéma des mains, ce qui peut rendre la simple poignée de main inconfortable et source de gêne.
L'eczéma affecte souvent le visage et le cou, en particulier chez les adultes, entraînant une gêne importante et parfois un malaise face au regard des autres. La nuque et les oreilles peuvent également être touchées.
